A Lumix LX3 már külsõre elüt az átlagtól. A klasszikus Leicát idézõ, leegyszerûsített dizájn komolyságot és eleganciát sugall. Ezt erõsíti a szokatlanul nagy lencsefelületû objektív és a kezelõgombok elhelyezkedése. A gép tetején szabványos középérintkezõs vakupapucsot találunk. Mellette foglal helyet az üzemmód tárcsa és az exponálógomb. Ebben hasonlít a tükörreflexes gépekre. Hátulról nézve a nagyméretû, 3 colos, 3:2 oldalarányú LCD monitor tûnik fel. Ez majdnem az egész hátfalat elfoglalja. Mellette, már csak mintegy két centis függõleges csík marad a kezelõgomboknak. Ezek elég kicsik, de jól kiállnak, úgyhogy kitapinthatók. Kézbe véve a súlya is komolyságot sugall (285 g), és egyben stabilitást is ad.

Az objektív felsõ részén találunk egy kis tolókát, amellyel váltani lehet a 4:3, 3:2 és a 16:6 képformátum között. Oldalt egy hasonló tolóka szolgál az autofókusz be és kikapcsolására, valamint a makro mód aktiválására. Az objektívre elõtétek is helyezhetõk. Van a géphez olyan nagylátószögû adapter, amellyel 18 mm-nek megfelelõre csökkenthetõ a gyújtótávolság. Az objektív tartalmazza a Mega O.I.S optikai képstabilizátort.

A nagy üzemmód tárcsával elérhetõek a fõ üzemmódok. A sokásos P, A, S, M alapmódokon kívül az Intelligens Auto mód, kétféle eltárolható felhasználói program a video mód valamint az SCN beállítás található rajta. Ha erre állítjuk, akkor a menüben választhatunk a 22 témaprogram közül. Itt olyanokat is találunk, mint a lágy bõrtónus, az önarckép, a hó, a parti az étel vagy a légi fotó. A kioldógomb körül van a zoomolásra szolgáló gyûrû, mellette pedig a Focus gomb. Ez utóbbival a manuális élességállítási módnál lehet automatikusan fókuszálni. Ha félig lenyomjuk a kioldógombot ,jól érzékelhetõ az a nyomáspont amelyiknél beindul az AF rendszer. Megjelennek a monitoron az AF mezõk és az expozíciós adatok. Ezzel jól ellenõrizhetõ, hogy melyik témarészletre kerül az élesség.  


monitorképek, AF mezõk, gyorsmenü

A gép hátulját szinte elfoglalja a 3 coll átlójú, 460 000 képpont felbontású LCD monitor. Ez úgynevezett intelligens LCD, ami azt jelenti, hogy a világossága és a kontrasztja alkalmazkodik a környezethez.  

Az SCN menüpont

Ha lenyomva tartjuk a joystickot, megjelenik a gyorsmenü. E közben látszik a  monitorkép is. A gyorsmenüvel kilencféle paramétert állíthatunk be. Közben a monitoron látszik a beállítás hatása a képre. Ha kényelmesek vagyunk, és nem akarunk a beállításokkal foglalkozni, akkor nyugodtan rábízhatjuk magunkat az SCN (Scene) mód 22 témaprogramjának egyikére. Ezek optimálisan alkalmazkodnak a különbözõ szituációkhoz.

A Lumix LX3 képe határozottan éles, közepesen telített színû, kellemes tónusú. A dinamika átfogás viszonylag nagy, különösen a sötét árnyalatokban jelenik meg a szokásosnál több részlet. Az automatikus fehéregyensúly csak a nappali fényhez közeli színhõmérséklet tartományban szabályoz megbízhatóan. Ezért mûfénynél vagy fluoreszcens fényforrásoknál jobb a gyári értékeket vagy a manuális beállítást használni. Ezekkel az érzékenységi tartomány legnagyobb részén (ISO100-800) természetes hatású, színhelyes képeket kapunk. A magasabb érzékenységeknél kicsit csökken a színtelítettség. Az érzékenység ISO 80 és 3200 között szabályozható. Az ISO 80 és 200 közötti tartomány zajmentes, de már ISO 100-nál látszik kicsit a zajszûrés, ami ISO 400-nál is megfelelõ képet eredményez. ISO 800-nál már látható a zaj, ami ISO 3200-nál erõteljes. Vegyük hozzá, hogy a nagy felbontás miatt a képet nem nagyítjuk ki annyira, mint azonos felhasználásnál egy kisebb felbontásút.
Az összes képjellemzõre (zaj, színhûség, tónusátfogás, stb.) elmondható, hogy ISO 80 és 400 között jó, ISO 800-nál átlagos, e felett észrevbehetõ romlást mutat.

Objektív, video
A Leica DC-Vario Summicron f/2.0-2.8 objektív rajzolata határozottan jónak mondható. Persze a Panasonic gépeknél a képeredménybe erõsen beleszól a szoftveres képjavítás is. A geometriai torzítása legnagyobb látószögnél is elenyészõ. Csak a sarkoknál látható nagyon enyhe kromatikus aberráció. Az egyetlen szóvá tehetõ negatívum a kissé erõteljes szoftveres élesítés. Ez azonban csak a határozott kontúroknál, például a vonalakból álló tesztábra fotóján látszik. A videofelvétel legnagyobb felbontása1280 x 720 pixel, 24 kép/s sebesség mellett. A kép tiszta éles, de a felvétel közben sajnos nem lehet használni a zoomot.